La caída en visitas de Google afecta a grandes medios y obliga a buscar nuevos modelos de ingreso

La disminución del tráfico de Google impulsa a los medios a reinventar sus estrategias y diversificar sus fuentes de ingreso en la era digital.

En los últimos años, el tráfico en internet generado desde Google a grandes medios como HuffPost, Washington Post y New York Times ha experimentado una caída significativa, llegando en algunos casos a disminuir un 55%, según datos de Similarweb. Esta tendencia ha provocado que medios como Business Insider hayan reducido su personal en un 21%, citando como razón los «extremados descensos en las visitas», un fenómeno que, según ellos, escapa a su control. Además, la participación en el tráfico total proveniente de Google en sitios como Dotdash Meredith ha bajado del 60% al 33% en los últimos años.

Google está transformando su motor de búsqueda en una máquina de respuestas, implementando funciones como AI Overviews y AI Mode, que resumen resultados y responden en formato de chatbot, reduciendo la necesidad de hacer clic en enlaces. Estas nuevas herramientas han provocado una caída en la visita a contenidos tradicionales como guías de viaje, reseñas y consejos de salud. La introducción de AI Mode, en particular, que limita la cantidad de enlaces y responde directamente, se espera que genere un impacto aún mayor en el tráfico orgánico hacia los sitios web.

Las principales instituciones de prensa, como Washington Post y New York Times, ya buscan nuevas maneras de conectar con su audiencia en respuesta a esta transformación. Estas incluyen la creación de aplicaciones propias, boletines electrónicos y eventos en vivo, esfuerzos destinados a diversificar sus fuentes de ingreso y reducir su dependencia del tráfico generado por las búsquedas internacionales.

Por otro lado, la lucha por los derechos de autor también ha aumentado; medios como New York Times han presentado demandas contra empresas de inteligencia artificial como OpenAI y Perplexity, acusándolas de utilizar su contenido sin autorización. En respuesta, algunos han firmado acuerdos de licencia con compañías como Amazon. Wall Street Journal mantiene enfrentamientos similares, aunque también tiene acuerdos de contenido con algunas de estas empresas.

Aunque Google insiste en que sus funciones con inteligencia artificial todavía generan tráfico hacia los sitios web, la evidencia muestra que la reducción en el uso de búsquedas tradicionales está afectando claramente a los medios de comunicación. Incluso Apple, con su navegador Safari, ha reconocido que, tras dos décadas de crecimiento constante, la cantidad de búsquedas en Google ha comenzado a disminuir por primera vez.

Este cambio marca el fin de una era en la que la búsqueda orgánica era la principal vía de acceso al contenido en línea. Los medios que desean sobrevivir deberán abandonar su dependencia de la búsqueda y explorar nuevos canales para llegar a su audiencia, como recursos propios, contenido en vivo y relaciones directas con la ciudadanía. En resumen, la era de internet basada en Google está llegando a su fin, obligando a la industria a innovar y adaptarse a una nueva realidad digital.