Confusión sobre el emoji del caballito de mar persiste por efecto Mandela y fallos en modelos de inteligencia artificial
La controversia sobre el inexistente emoji del caballito de mar revela cómo el efecto Mandela y fallos en IA mantienen viva la confusión en plataformas digitales.
La existencia del emoji del caballito de mar sigue generando confusión y debate en las plataformas digitales, pese a que no está incluido oficialmente en los sistemas de emojis aprobados. Diversas discusiones en Reddit, TikTok y otras redes sociales han alimentado la creencia colectiva de que este emoji estuvo disponible alguna vez o que, en ciertos contextos, podría formar parte de un conjunto de emojis. Sin embargo, una revisión sencilla en las configuraciones de teclado y en las listas oficiales confirma que no existe un emoji dedicado a este animal marino.
Este fenómeno ha sido analizado por expertos en inteligencia artificial y estudios culturales, quienes atribuyen la confusión al efecto Mandela. Este efecto consiste en una memoria colectiva errónea compartida por muchas personas, que recuerdan eventos, detalles o elementos que en realidad nunca ocurrieron o existieron. Ejemplos clásicos incluyen la creencia de que Darth Vader dice «Luke, yo soy tu padre», cuando en realidad la frase correcta es «No, yo soy tu padre»; o la falsa memoria sobre la fecha de muerte de Nelson Mandela, que en realidad ocurrió en 2013.
En el caso del emoji del caballito de mar, tanto modelos de inteligencia artificial como personas han mostrado dificultades para localizar o reproducir un símbolo que simplemente no existe en los estándares oficiales. ChatGPT, incluida su versión GPT-5, así como otros asistentes como Claude, han presentado ciclos de respuestas confusas intentando encontrar o crear un emoji que nunca ha sido aprobado oficialmente. Este comportamiento refleja no solo una búsqueda infructuosa, sino también una inclinación a «hallucinar» o inventar elementos en la conversación, motivada quizá por la intención de ofrecer una respuesta en lugar de admitir la inexistencia del emoji.
Expertos como Theia Vogel, investigadora independiente en IA, explican que esta confusión se relaciona con el recuerdo colectivo distorsionado y con la tendencia de los modelos de inteligencia artificial a generar contenido plausible aunque no basado en hechos reales. Además, observan que la insistencia de ChatGPT en encontrar una respuesta puede estar motivada por su diseño para evitar admitir desconocimiento, lo que genera ciclos repetitivos y respuestas ambiguas. En definitiva, la combinación del efecto Mandela y la forma en que los modelos de IA procesan y recrean el lenguaje explica por qué persiste la creencia en un emoji del caballito de mar, pese a su absoluta inexistencia en las plataformas oficiales.