Google participa en Project Suncatcher para realizar cálculos de IA en satélites alimentados por energía solar en órbita

Google se une a un innovador proyecto espacial que busca potenciar la inteligencia artificial mediante satélites solares en órbita.

Google ha anunciado su participación en el proyecto «Project Suncatcher», que busca colocar en órbita una constelación de 81 satélites para ejecutar cálculos de inteligencia artificial (IA) utilizando energía solar. Estos satélites estarán ubicados en una órbita casi sincronizada con la Tierra, a aproximadamente 650 km de altura, y se encontrarán a pocos metros unos de otros, formando una red altamente compacta y eficiente.

Esta iniciativa tiene como objetivo aprovechar al máximo el potencial de la energía solar en el espacio, donde los paneles solares pueden ser hasta ocho veces más productivos que en la Tierra, gracias a la exposición casi constante al sol y a una menor necesidad de baterías. La proximidad y la coordinación de los satélites permitirán realizar cálculos complejos de manera continua, alimentados por procesadores tensor de Google integrados en cada satélite.

En las pruebas iniciales se alcanzaron velocidades de transmisión de datos de 800 Gbit/s entre satélites, aunque aún existen desafíos relacionados con la transmisión eficiente de señales. La iniciativa también contempla los costes asociados al lanzamiento, que actualmente son elevados, pero se espera que disminuyan a unos 200 $ por kilogramo en los próximos diez años, haciendo más viable la creación de estas constelaciones en comparación con los costes terrestres.

Google planea lanzar en 2027 dos prototipos para evaluar la funcionalidad y seguridad de estos satélites en el espacio. Sin embargo, el proyecto no está exento de riesgos, especialmente respecto a la proliferación de basura espacial y al peligro de colisiones que podría desencadenar una reacción en cadena, destruyendo toda la infraestructura orbital. Aunque estos riesgos ya se habían discutido en otras iniciativas de constelaciones satelitales, la incorporación de centros de procesamiento descentralizados en el espacio marca un nuevo paso en la exploración de aplicaciones espaciales para la tecnología de IA.