Reguladores del Reino Unido investigan el poder de mercado de Apple y Google en ecosistemas móviles
Reguladores del Reino Unido examinan el dominio de Apple y Google en ecosistemas móviles, evaluando prácticas que podrían limitar la competencia y la innovación.
Los reguladores de competencia en el Reino Unido han dirigido su atención a los ecosistemas móviles de Apple y Google, señalando la necesidad de que ambos gigantes tecnológicos implementen cambios en áreas clave como sus tiendas de aplicaciones, sistemas operativos y navegadores. En concreto, la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) propuso la semana pasada catalogar a estas empresas como poseedoras de un «estado de mercado estratégico» (SMS), tras abrir una investigación en enero. Esta designación se aplica a compañías con un poder de mercado sustancial y bien establecido, así como una posición de importancia estratégica en actividades digitales en el Reino Unido.
La CMA tiene la facultad de exigir a las empresas marcadas con esta categoría que modifiquen o detengan prácticas específicas que puedan estar obstaculizando la competencia. La investigación se centró en analizar si los sistemas operativos móviles, las tiendas de aplicaciones y los navegadores de Apple y Google establecen barreras para que otros competidores puedan ofrecer productos y servicios rivales en esas plataformas. También evaluó si estas compañías utilizan su posición para favorecer sus propias aplicaciones y servicios, y si imponen condiciones injustas a los desarrolladores para distribuir sus aplicaciones a través de sus tiendas.
Actualmente, Google Android domina el mercado del Reino Unido con más del 61% de cuota, mientras que el sistema iOS de Apple tiene ligeramente más del 38%, según datos de Kantar. Ambos controlan tiendas de aplicaciones y navegadores: Google con Google Play y Chrome, y Apple con App Store y Safari. Estas investigaciones reflejan su dominio y posible ejercicio de prácticas favorecedoras que podrían estar limitando la competencia y la innovación en el sector.
Las problemáticas regulatorias que enfrentan estas empresas en Europa también continúan intensificándose. El 22 de abril de 2024, la Comisión Europea impuso a Apple una multa de 500 € millones por incumplir el Digital Markets Act (DMA), una ley pionera diseñada para abordar cuestiones de competencia en el mercado tecnológico. Como consecuencia, Apple se ha visto obligada a realizar cambios en su funcionamiento en la Unión Europea, permitiendo a los desarrolladores informar a la ciudadanía sobre alternativas más económicas y esquivar el sistema de pago interno de la App Store. Sin embargo, la multinacional planea apelar esta multa, argumentando que las modificaciones podrían generar problemas de privacidad y seguridad, además de confusión para los desarrolladores.
Por su parte, Google, matriz de Alphabet, también enfrenta investigaciones en la Unión Europea. La Comisión Europea acusó a Google en marzo de 2024 de no cumplir completamente con el DMA y sostuvo que favorece sus propios servicios de búsqueda en detrimento de los rivales, además de impedir que los desarrolladores dirijan a los consumidores hacia canales alternativos con mejores ofertas. De igual manera, Google lucha contra una multa de 4.100 € millones originada en un caso de competencia desleal desde 2018, lo que refleja la creciente presión regulatoria que enfrentan estas empresas en el continente europeo y, ahora, en el Reino Unido.